Cairns - Cape York - Cairns / Von Cairns zum Cape York und zurück nach Cairns

By We: Friday, 06.09.2013 we brought Fidibus to the Iveco Service station. Then we went to the city to look around the place and have some food. After lunch the guy from Iveco called us that the car was ready. We went there and found that the service was done but the Cold Start system was still the same as before. We agreed with them that they would order the parts, plus some more things for the rear spring leaves. We would fix these things when we are back from the Cape York trip in around 10 days time. So we filled Fidibus up with food, drinks and fuel and proceeded via Smithfield and road no. 44 to Palm Cove. Here we went to the camping at the beach where we had a chat with a nice Australian couple, Joanna and Steven from Brisbane. Afterwards we did a walk through the village and along the beach. Changing weather with some showers and wind. 37 km.

Saturday, 07.09.2013 in the morning we left this nice place on road 44 along the coast to the north and stopped at Mossman at a tyre shop to get a tyre pressure gauge. The owner was so kind and offered it to us for free - plus some caps for the tubes. In return he got a few cans of beer from us which he gladly accepted. Then we continued on road no. 81, climbed up to the tablelands again and followed it all the way north. At Lakeland we filled up some Diesel and then turned northwest to reach Laura. Here we stayed at the local campground. Good weather. 297 km.

Tuesday, 10.09.2013 we wanted to bring Fidibus at 10 but the workshop was closed. The girl from the shop next door explained, that Lance had to go some place quite a distance away and that she didnt expect him to be back before lunchtime. So we had enough time to do other things while waiting for Lance. At 14 hours he showed up and they started to work on Fidibus. In the evening he told us that he had to glue the plastic part inside the tank and that he has to wait for at least 6 hours for the Araldit to become hard. So we took a room at the only hotel at 160 AUD! Not really a bargain. Good weather.

Wednesday, 11.09.2013 after 8 in the morning we went to see Lance and Fidibus and to find out about the situation. Around 9.30h the car was ready for a testride. The fuelfilter had to be checked and Lance also adjusted the pressure on the tyres to a more comfortable value for the bumpy roads. So we finally took off to the north again and passed the spot where we had experienced the troubles two days ago. The car run well and our confidence slowly came back. We followed the Peninsula Development Road and a few kilometers after the Archer River Roadhouse we turned on to the Bamaga road. At the Moreton Telegraph Station we stopped for the night. Good weather. 200 km.

Sunday, 15.09.2013 Ruth had already phoned various people at Bamaga and Weipa to find out if they could repair Fidibus and what possibilities we had to get Fidibus and us to Cairns for the case that nothing could be done there, or our temporary repair would not last. After another testride we checked the situation and we decided to get to the road and drive slowly towards the south and to check the repair every few kilometers. The idea was to drive the 130 kilometers up to the turn-off towards Weipa. Depending on the situation we could then decide either to go to Weipa or continue our trip south towards Cairns. At lunchtime we went with Peter to the airstrip to collect the mail and goods they had ordered from the mailplane. Later we left this nice place and the friendly Dellow’s and very slowly drove back to the mainroad and south on the Southern Bypass Road. Initially we stopped every 4 to 5 kilometers to check the repair. Every time the screw was slightly loose and carefully we tightend it up. We increased the checking intervalls but still we where able to tighten the screw without getting the feeling that the thread would break. After reaching the Moreton Telegraph Station the check revealed, that the screw was not loose anymore. This is a good sign as it looks that it had not become loose previously, but that the two parts are now really tight together. A few raindrops in the morning, improving during the day. 115 km.

Here we like to thank you all, Peter, Ruth and the kids very, very much for all you did for us. It was just great how Peter worked on the mechanics, how well Ruth organized things for us and how nice it was to invite us, and the charming kids Jed, Jesse and Jema are just great. The drawings you made for us are fixed on to our backwall and always remind us of you. Thank you very much!

Monday, 16.09.2013 after a good night we noticed a flat tyre at the back. We didnt notice anything the day before and it was amaizing to have a flat over night!? Not knowing why, with the help of Chris the mechanic of the Moreton Telegraph Station, we changed using our sparetyre and inflated the flat one to see if it lasted. We then drove on towards Coen, always checking our steering plus the tyre pressure. It looked that everything worked well and so we checked and changed the tyre again at Archer River Roadhouse. Later we reached Coen with no major problems. At Coen we had phone/internet connection again after a few days and where able to send and read the Emails. Good weather. 190 km.

Tuesday, 17.09.2013 Fredy, who owns an Iveco Campervan similar to ours, had in his Mongolia-blog (www.baumann-unterwegs.ch) written about some problems with his steering. I had sent to him a mail and this morning we aready had his answer with exact details of the screws needed. Thank you so much Fredy for this. It came at the right time because at Coen there is Lance, a well equipped mechanic who had exactly the required screw. So we where able to fix the top screw and from here on also the wrong screw from our emergency repair was tigth. Now we where much more confident that we could continue our trip towards Cairns and did the 250 kilometers on gravelroad to Laura. Good weather. 253 km.

Wednesday, 18.09.2013 we spent a day at Laura to clean Fidibus inside from dust and do some washing. Here we met Letitia and Franz from Engelberg on a one year trip around Australia. We had a short chat with them. Unfortunately no internet connection. Good weather.

Thursday, 19.09.2013 from Laura the roads are sealed again and so we proceeded further south to Lakeland where we turned east towards Cooktown. Cooktown is an old town at the Coral sea where Captain Cook went after he hit a reef with his Endeavour in 1770. After having a walk through the small town we left again back on the same road for some 27 kilometers where we turned off south to reach the Lions Den Hotel. It is an old, well known place with a special restaurant and bar with many old relicts. At the campground we stayed for the night. Good weather. 183 km.

Thuesday, 26.09.2013 a day at the campground with washing, cleaning Fidibus, homepaging, etc. Very good weather.

Von Ro: Palm Cove unser nächster Uebernachtungsplatz, nahe am Ufer des Meeres, welches ganz braun und unruhig ist. Hier machen wir die Bekanntschaft von Joanna und Stevens aus Brisbane, ein nettes Ehepaar, eine längere Unterhaltung folgt. Fidibus ist auch hier eine Rarität was uns immer wieder zu Gesprächen mit Einheimischen, Deutschen und Schweizern führt.

Abends machen wir einen Spaziergang am Ufer entlang, Palm Cove ist ein kleines Touristendorf aber im Moment ist da nicht viel los, die Saison ist wohl schon vorbei.

Auffallend viele Schilder warnen vor Krokodilen und Quallen. Baden ist nur in bewachten Abschnitten, wo Quallennetze gespannt sind, ratsam. Auch sind diese Abschnitte von Lebensretter bewacht.

In Mossman suchen wir  einen Reifenhändler auf, wir benötigen noch einen Reifenluftdruckmesser und möchten noch wissen wie viel Luft wir auf Schotterstrassen und im Sand aus den Reifen lassen können. Der nette Herr schenkt uns einen Druckmesser und gibt Auskunft über das Ablassen von Luft.

Die Fahrt der Küste entlang ist wunderschön, links bewaldete Hügel und rechts das Meer mit sehr schönen Stränden. Eine grosse Wiese voll mit Kängurus als ob sie hier gezüchtet würden.  Jetzt kann ich verstehen warum sich die Australier über die Menge der Kängurus beklagen. Auf dieser Wiese sind mindestens 100 Tiere.

Nun fahren wir über das Tableland nach Lakeland, eine fruchtbare Gegend mit vielen Bananenplantagen. Beim Roadhouse holen wir Diesel obwohl wir noch gut bestückt sind aber man weiss nie, ob es am nächsten Ort auch wirklich genügend Kraftstoff gibt, auch ist der Preis pro Liter noch nicht übertrieben hoch.

Wir haben wieder längere Gespräche mit Fidibusbewunderern. Nun aber los wir möchten so um 16.00 Uhr auf dem Zeltplatz sein. Es liegen noch 63 km vor uns bis nach Laura, wo wir übernachten wollen. Bis jetzt hatten wir  immer schöne Teerstrassen ab Laura wird sich das ändern, Cape York ist nur mit Schotterstrassen und Tracks erschlossen auch nur 4x4 taugliche Autos sollten hier hochfahren.

Der Zeltplatz ist einfach eingerichtet dafür hat es sehr viele Vögel, die einen sind sich an Touristen gewohnt und kaum steht das Essen auf dem Tisch versuchen sie auch einen Happen zu ergattern. Einer frisst Werner sogar aus der Hand. Einige wunderschöne Exemplare, bluefaced Honeyeater, das Gefieder grün, gelb, einen weissen Bauch, Brust und Kopf sind schwarz und um die Augen ein blaues Oval, turnen um uns herum. Ich muss es einfach immer wieder erwähnen, die Vogelstimmen hier in Australien sind einfach unglaublich, letzte Nacht hörten wir einen schrillen ansteigenden Pfeifton der durch Mark und Bein ging, so alle halbe Stunde ging das “Konzert“ wieder los.

Kaum hat Werner den Frühstückstisch gedeckt sind unsere „Freunde“ auch schon wieder auf der Lauer.

Bevor wir weiter fahren wird Luft aus den Reifen gelassen damit die Waschbrettstrassen weniger spürbar sind. Die Kiste und der Reserveradträger zusätzlich zur Halterung noch mit Zurrbänder festgebunden, sicher ist sicher nach unserer Erfahrung in Sibirien.

Die Fahrt von Laura bis Coen, 250 km führt an zwei Roadhouses vorbei, Hann- und Musgraveroadhouse. In letzterem machen wir eine kurze Pause und essen ein Sandwich. Diese Roadhouses sind meistens mit einem Zeltplatz, einem Lebensmittelladen und einer Tankstelle ausgestattet. Die Besitzer sind natürlich froh, wenn auch etwas konsumiert wird, sind sie doch  recht abgelegen und für die Reisenden wichtige Anlaufstellen um den Tank oder Kühlschrank aufzufüllen.

Die Strassenverhältnisse heute sind recht unterschiedlich, von ein paar km Teerstrasse über üble Schotterpiste ist alles zu haben. Fidibus und wir werden arg durchgeschüttelt und völlig eingestaubt. Wenn uns ein Lastwagen kreuzt, sieht man für die nächsten Sekunden gleich gar nichts mehr auch haben wir schon wieder einen Stein in die Windschutzscheibe bekommen und ein erneuter Hick muss geflickt werden sobald wir wieder in der Zivilisation sind.

Landschaftlich ist es recht eintönig bis jetzt, ein lichter Wald mit Buschwerk ab und zu eine Kuh. Wenigstens ein Wallaby zeigte sich und hüpfte vor uns über die Strasse.

Coen, ein kleines Dorf mit ein paar Häusern, einem Restaurant, Hotel mit Zeltplatz, zwei Lebensmittelgeschäfte, zwei Tankstellen und einem kleinen Museum.

An der Reception buchen wir einen Platz für eine Nacht und dann gibt es ein Bier, wir sind so verstaubt innen und aussen, da kommt so ein kühles Bier gerade richtig. Als nächstes wird das Innere von Fidibus geputzt damit wir wieder wohnen können. Zusätzlich kleben wir nochmals Ritzen ab. Endlich die wohlverdiente Dusche.

Heute ist die nächste Etappe Richtung Cape York vorgesehen, wir möchten bis Moreton Telegraph Station fahren. An der Tankstelle versuchen wir den Campingplatz in Elliot Falls zu reservieren, die Verkäuferin sagt uns, dass das Reservationssytem nicht funktioniere und wir einfach hinfahren sollen. Wir haben gelesen, dass wenn man keine Reservation hat, eine Busse bezahlen muss. Nun mit der Entschuldigung, dass das System nicht funktionierte können wir uns gegebenenfalls hoffentlich rausschwatzen. Wir füllen noch den Tank und dann geht es los.

Zuerst ist die Strasse  ein paar Kilometer geteert, bis ausserhalb des Dorfes die Quarantänestation kommt. Am Retourweg muss man hier gewisse Früchte abgeben. Offensichtlich sind die Plantagen mit Schädlingen verseucht und man hat Angst, dass Schädlinge von Papua Neuginea und Indonesien eingeschleppt werden. Sind es doch nur etwa 150 km Luftlinie zu diesen Staaten und gewisse Schädlinge können offenbar durch den Wind oder Boote eingeschleppt werden.

Etwa 20 km nach der Quarantäne, die Strasse ist teilweise sehr schlecht, merkt Werner, dass Fidibus langsamer wird und schliesslich der Motor ganz abstellt. Er probiert nochmals zu starten aber es geht nicht, also Motorhaube auf und kontrollieren ob man was Verdächtiges sieht. Nichts zu finden, Werner pumpt mit der Handdieselpumpe ein paarmal und ich starte den Motor, es funktioniert wieder, leider nur kurze Zeit. Wir stehen am Strassenrand und Werner überlegt was das Problem sein könnte. Erinnerungen an die Panne in der Ukraine werden wach, hatte es doch dort auch so begonnen. Es dauert nicht lange und ein Auto hält an und es wird gerätselt und ausprobiert. Oh Wunder der Motor läuft wieder, leider nur ein zwei Km und dann ist der Ofen wieder aus. Ein zweites Auto hält und es kommen neue Ratschläge und es wird wieder probiert und probiert. Die Leute vom ersten Auto verabschieden sich und Charles und Erica bleiben bei uns und ziehen uns, nach erfolglosen Versuchen, zurück nach Coen  direkt in die Garage. Da wird gerade ein Auto, welches von einem Abschleppwagen geholt werden musste, abgeladen. Dieses Auto hatten wir am Morgen noch gesehen, es stand auch an der Tankstelle mit einer abgeklebten Windschutzscheibe auf der Beifahrerseite. Nun kommt ein Getriebeschaden dazu.

Der Mechaniker der Garage, ein älterer Mann, schaut sich unser Auto an und meint wir sollen doch schon mal ein Bier trinken er werde die Ursache suchen. Es dauert tatsächlich nicht lange und er hat sie gefunden, der Ansaugschlauch im Benzintank sei abgebrochen, genau dieses Teil machte uns in der Schweiz schon mal Probleme und wurde ersetzt.

Da es schon fast 16.00 Uhr ist, kann die Reparatur heute nicht mehr gemacht werden. Sie machen ein Provisorium damit wir wenigstens zum Zeltplatz fahren können. Um 10.00 Uhr morgen früh sollen wir wieder kommen.

Wir laden Erica und Charles zum Mittagessen und Bier ein, als Dankeschön für die Hilfe. Als ich fragte was wir ihnen geben können für das Abschleppen und die Hilfe, haben sie doch mehrere Stunden für uns aufgewendet, umarmt sie mich und meint, nichts, das sei doch selbstverständlich. Wir bekommen sogar noch eine Einladung, wenn wir der Küste entlang nach Brisbane fahren, sollen wir sie doch besuchen.

Ja so sind wir nun wieder da wo wir heute Morgen losgefahren sind, den Zeltplatz kennen wir ja schon. Allerdings ist heute viel mehr Betrieb, so haben wir wieder den einen und anderen Schwatz mit Einheimischen.

Wie ich am Kochen bin, höre ich einen Hubschrauber welcher ziemlich nah zu sein scheint. Neugierig strecke ich den Kopf aus der Türe und sehe gerade wie der Helikopter auf dem Areal des Zeltplatzes landet. Der Pilot steigt aus und der Heli bleibt über Nacht hier parkiert. Dass auch Helis auf dem Zeltplatz übernachten habe ich noch nie gesehen.

Wir bleiben den ganzen Tag auf dem Zeltplatz, denn die Reparatur lässt auf sich warten. Das Mechanikerteam musste auf eine Aussenstation und kommt erst um 14.00 Uhr zurück. Sie beginnen  mit der Reparatur aber es wird nur bis 16.30 Uhr gearbeitet, offiziell bis 17.00 Uhr. Ein Provisorium ist nicht machbar so beziehen wir ein Hotelzimmer für eine Nacht.

Das Hotelzimmer ist recht gross und gut ausgestattet, so holen wir etwas ess- und trinkbares aus unserem Kühlschrank. Wir sind beide etwas enttäuscht über die Situation und wissen nicht so recht was wir machen sollen, die Reise zum Cape York fortsetzen, umdrehen, ist Fidibus zu schwer für diese Schotterpisten, haben wir zu viel Reifendruck?

Ein neuer Tag und neuer Elan, wir können Fidibus um 09.30 Uhr zur Probefahrt abholen. Es geht alles gut, nur das Dieselfilterlämpchen leuchtet ab und zu auf. Also muss der Dieselfilter nochmals raus geholt und kontrolliert werden, da sieht man, dass zwei Drähte etwas locker sind und einen Kurzschluss verursachen, also werden diese Drähte abgeschnitten, der Filter wieder eingesetzt und mit Diesel aufgefüllt. Jetzt noch die Frage nach dem Reifendruck, wir sind immer noch mit zu viel Druck unterwegs und daher rumpelt es auch so stark. Lance lässt den Druck auf 40 PSI, wir waren mit 55 PSI unterwegs.

Jetzt ist es an der Zeit Coen zu verlassen und auszuprobieren wie es läuft mit dem neuen Luftdruck und der neuen Benzinleitung. Erst fährt Werner noch etwas vorsichtig aber da holpert es noch mehr als wenn man auf 60 – 70 km erhöht. Wir fahren bis nach Moreton Telegraph Station wo wir auch übernachten. Schön im grünen unter einem Baum. Die Stimmung ist wieder gut und an ein Aufgeben ist nicht zu denken. Schliesslich es nicht mehr weit bis zur Old Telegraph Road.

Im Laufe des Nachmittags fahren auch vier Motorräder durch, für die ist es viel einfacher und überhaupt kein Problem.

Etwa 200 Meter nach rechts gibt es den „Chickenway“ wir schauen uns den mal an, vielleicht können wir diesen fahren. Dieser Creek ist etwas weniger steil aber genauso ausgefahren und unten ist er knietief mit Schlammwasser gefüllt. Ich laufe durch das Wasser und checke den Boden, da entdecke ich an der linken Seite ein Loch, die Spur ist schmal und in dieses Loch sollte man besser nicht fahren ansonsten man auch an die Wand schlägt. Wir entscheiden zuzuwarten bis ein anderes Auto durchfährt und wir zusehen können worauf man achten muss. Nach drei Stunden kommt endlich ein Fahrzeug mit einem Hundeanhänger. Wir wollten eigentlich hinter diesem Auto durchfahren und haben das mit dem Fahrer so abgemacht. Aber wie Werner sieht, wie auch dieses Auto die Wand streift ist unser Entscheid gefallen, wir lassen es bleiben und nehmen den Bypass. Erstens sind wir höher als das eben durchgefahrene Auto und die Wahrscheinlichkeit, dass wir auch die Wandschleifen ist gross. Schliesslich hat unser Australien-Urlaub erst begonnen.

Die Nacht verbringen wir auf dem Platz neben dem Palmcreek inmitten des Waldes, ein lauschiger Ort, abends fliegen uns Fledermäuse um die Ohren.

Nach dem Frühstück verlassen wir den Creek und fahren weiter Richtung Norden. Nach ca. 60 km zweigt eine Strasse zur Old Telegraph Road ab. Die Wellblechpiste ist ein absoluter Horror, auch die Strasse von Bramwell Junction bis zu diesem Abzweig ist lausig.

Wir möchten gerne zu dem Gunshot, der verrückteste Creekdurchfahrt. Wie wir an der Kreuzung zum Gunshot stehen realisieren wir, dass die Steuerung nicht mehr richtig funktioniert. Das Steuerrad ist ganz unruhig und es tönt wie wenn etwas aus einem Lager springt und wieder einrastet.  Nun sind wir mal wieder im Outback und abschleppen möchten wir uns nicht lassen, denn über diese Wellblechpiste mit unserem Problem ist nicht denkbar. Ein Auto hält und der Fahrer fragt ob wir Probleme hätten ob er dem Ranger Bescheid sagen soll. Wir bejahen und fahren ganz langsam zurück. Nach ca. 1 ½ Stunden und 15 km sind wir bei der Heathland Ranger Station, niemand da. Wir überlegen was wir machen können, in dem Moment kommt ein Auto mit dem Ranger. Er hört sich unser Problem an und meint ob wir Mitglied beim Automobilclub seien dann wären die Abschleppgebühren viel billiger, ansonsten kostet es uns mind. 2000.-$. Gute Nachricht. Er muss es wohl unseren Gesichtern angesehen haben, dass die Begeisterung nicht gross ist. Er legt sich unter Fidibus um zu sehen was denn das Problem sein könnte. Er hat es schnell gefunden. Eine Schraube, welche den Lenkzylinder befestigte, hat sich gelöst und liegt jetzt wohl irgendwo im Sand. Wir können das Auto in seine Garage fahren und dann versuchen er und Werner mittels einer passenden Schraube das Steuer wieder gangbar zu machen. Die erste Schraube hält nicht, sie ist zu kurz. Werner hat Schraubenstangen im Ersatzteillager so können sie eine Schraube in der gewünschten Länge zuschneiden. Den Schraubenkopf bilden zwei Muttern. Mit dem Satelitentelefon, hier draussen hat man keinen Handy Empfang, probiert Werner bei IVECO Cairns und Hendschiken zu erfahren was für eine Schraube benötigt wird. Leider haben beide Garagen keine entsprechenden Unterlagen und können uns somit nicht weiter helfen. Also bleibt uns nur die selbst gemachte Schraube, so ist das Problem wenigstens für den Moment behoben. Werner macht eine Testfahrt, danach wird die Schraube nochmals kontrolliert.

Die Kinder von Peter kommen  in die Garage und bewundern Fidibus, ein linksgesteuertes Auto haben sie noch nie gesehen. Der Junge, Jed, und die Mädchen, Jesse und Jema, aufgeweckte und sehr anständige Kinder, scheinen an Touristen gewohnt zu sein. Wir unterhalten uns sehr gut, natürlich interessiert mich, wie das bei ihnen so mit der Schule läuft, wohnen sie doch extrem abgelegen. School of the Air ist hier in Australien für viele Kinder die Schulstube. Jeweils am Sonntag, wenn auch die Lebensmittel per Flugzeug geliefert werden, werden auch die Hausaufgaben mitgeschickt und bis am Freitag müssen sie gelöst werden. Heutzutage funktioniert vieles per Computer. Die Verbindung wird mittels einer Satelitenschüssel hergestellt, wie mir die Kinder sagen, ist die Verbindung sehr langsam und nicht so gut. Jeweils am Freitagabend, wenn die Schulwoche zu Ende ist, gibt es zur Belohnung einen Filmabend für die Kinder, mit Popcorn und Chips. Es ist für die Eltern bestimmt nicht einfach, müssen sie nicht nur die Lehrer sondern auch noch die Schulfreunde ersetzen. In nächster Nähe wohnen keine anderen Leute also auch keine Kinder, der nächste Ort ist 200 km entfernt.

So schlage ich den Kindern vor, ob wir einen Spielnachmittag machen wollen. Die Begeisterung ist gross und so hole ich unsere Spiele aus dem Auto und wir spielen Romme, Memory und Uno. Die Kinder sind ganz begeistert vom Romme, ein neues Spiel für sie.

Wir spielen bis es dunkel wird und es Zeit ist für das Abendessen. Klar haben sie schon gefragt ob wir morgen weiter spielen.

Wir haben uns auf der Rangerstation eingerichtet und haben sogar noch drei Frauen als Nachbarinnen welche wir vor ein paar Tagen auf dem  Zeltplatz in Coen kennenlernten. Es sind Studentinnen die auf der Suche nach Ameisenpflanzen sind. Eine rare Spezies welche zum Teil nur hier auf Cape York wachsen. Wir können uns unter Ameisenpflanzen nichts vorstellen aber vielleicht finden sie ja welche und dann können wir sie besichtigen.

Kaum haben wir das Frühstück genossen stehen die Kinder vor Fidibus und möchten spielen. Also hole ich die Spiele wieder hervor und bis zum Mittag wird weiter gespielt. Ruth, die Mutter der Kinder bringt uns zwei grosse Teller voll mit Sandwiches und gesellt sich auch zu uns. Sie hat die freie Zeit sehr genossen, hat sie doch selten ein paar Stunden nur für sich. Nach einer Mittagspause laufen wir zum Creek runter, das ist der Pool für die Familie und zugleich aber auch das Trinkwasserreservoir. Der Creek ist ca. 20 Minuten vom Haus entfernt, so machen wir einen gemütlichen Spaziergang durch die Buschwelt, die Kinder kennen sich sehr gut bei Pflanzen und Tieren aus und können uns einiges zeigen. Das Planschen im Creek ist eine tolle Erfrischung, die Kinder haben einen Ball mitgenommen und so läuft wieder einiges.

Nach dem Apéro sitzen wir noch mit den Studentinnen und Ruth zusammen während Peter den Kindern Abendessen kocht und sie zu Brett bringt.

Heute werden wir die Heathland Ranger Station und all die lieben Leute verlassen. Die Kinder möchten, dass wir gleich ein paar Monate bleiben sollen. Zum Abschied bekommen wir von allen dreien eine schöne Zeichnung welche gleich in Fidibus aufgehängt werden.

Ruth hat in der Zwischenzeit einige Abklärungen für uns gemacht, falls wir weiter fahren nach Bamaga, also nach Norden, so gäbe es die Möglichkeit Fidibus zu verschiffen falls er nicht zu reparieren wäre, sie klärt auch Flüge ab oder andere Transportmöglichkeiten. Einfacher wäre es allerdings, wenn wir nach Weipa fahren würden, sie hat mit einem Mechaniker gesprochen und der würde sich Fidibus mal ansehen, denn Steuerungsprobleme scheinen keine Seltenheit zu sein.  Von hier wäre eine Verschiffung einfacher oder man hätte die Möglichkeit mit einem leeren Lastwagen mitfahren zu können. Für uns ist klar, dass wir zurück nach Cairns fahren werden und am Abzweig zu Weipa werden wir entscheiden, je nachdem wie sich die Schraube hält, ob wir nach Cairns weiterfahren oder nach Weipa.  Auch Peter empfiehlt uns die Rückreise anzutreten, denn die Strassen würden immer schlechter.

Wir warten noch ab bis das Sonntagsflugzeug das Essen und die Post bringt und dann gilt es Abschied zu nehmen. War eine wunderschöne Zeit hier auf der Heathland Station, wir bieten Ruth und Peter an, falls sie mal einen Babysitter benötigen sollten, wir kommen gerne. Ein Flugplatz ist ja vorhanden und Werner kann uns dann hinfliegen. Herzlichen Dank für alles, Ruth, Peter und Kinder.

Wir tuckern langsam über die schreckliche Sandpiste. Nach ein paar Km kontrolliert Werner die Schraube und so fahren wir bis nach Moreton Telegraph Station. Die Schraube hat gehalten und wir sind froh darum. Unser „alter“ Platz ist noch frei und so parkieren wir Fidibus wieder unter dem Mangobaum.

Am Morgen, wie ich von der Dusche zurückkomme, fällt mir auf, dass die Treppe von Fidibus so nah am Boden ist, das war doch gestern Abend nicht so, tja wir haben einen Platten hinten rechts.

Zuerst wird gefrühstückt bevor wir das nächste Problem angehen. Werner fragt an der Reception, ob sie hier auch Reifen flicken können. Sie können nicht aber Chris, ein Angestellter, hilft uns beim Wechseln des Reifens.

Nun müssen wir nicht nur die Schraube kontrollieren sondern auch noch das Reserverad und an der Sonnenstore hat sich ein Gummi gelöst den gilt es auch noch im Auge zu behalten. Nach ca. 130 km kommt das Archer River Roadhouse, hier können wir den Reifen flicken lassen. Das heisst, es findet sich kein Loch, jetzt wissen wir nicht wieso und wie die Luft austreten konnte. Nun ist auch egal, Hauptsache ein Problem weniger.

Beim Roadhouse machen wir Bekanntschaft mit einem Mann aus Neuseeland, ein älter Herr, er war mal im Reifengeschäft tätig, er hilft Werner beim Reifenwechseln. Er und seine Frau sind mit einer Reisegruppe unterwegs. Auch treffen wir hier wieder auf die Studentinnen, sie sind auch auf dem Weg nach Süden und  auch sie  hatten Pech, bei diesen üblen Strassen hat sich das Heckfenster verabschiedet. Eine Plastikfolie wurde ersatzweise angeklebt.

Wie wir eine Stunde später in Coen ankommen, ist die Reisegruppe von vorher, im Hotel welches zum Zeltplatz gehört,  abgestiegen. So kommen wir wieder ins Gespräch mit den Leuten und John der ältere Herr, gibt uns seine Adresse in NZ und lädt uns ein. Nun haben wir schon 2 Einladungen für NZ und einige für Australien. Hoffentlich müssen wir niemanden enttäuschen.

Auch treffen wir wieder auf Allen, mit ihm hatten wir vor ein paar Tagen das Vergnügen, er freut sich uns wieder zu sehen. Er bedauert, dass Fidibus nicht so recht wollte, natürlich weiss mittlerweile das ganze Dorf, dass wir eine Panne hatten. So trinken wir ein Bier zusammen und haben einen guten Schwatz.

Endlich haben wir wieder mal Internetzugriff. Es hagelt Mails und ich benutze die Verbindung um mal wieder mit Ines zu skypen, ist ja einiges passiert in den letzten Tagen. Werner bekommt eine Antwort von Fredy Baumann bezüglich der Schrauben in der Lenkung. Wir haben nicht nur eine sondern zwei Schrauben verloren aber nur eine ersetzt da wir von einer zweiten Schraube nichts wussten. So werden wir Lance, dem Mechaniker, nochmals einen Besuch abstatten, vielleicht hat er diese von uns benötigten Schrauben am Lager.

Nach einer angenehm kühlen Nacht, einem guten Frühstück geht es zu Lance. Glücklicherweise hat er die Schrauben vorrätig und Werner kann sich bedienen. Nun ist unsere Lenkung geflickt allerdings die eine Schraube hat ein gröberes Gewinde aber bis jetzt hat sie ja gehalten. Wir verabschieden uns von Lance und Coen und fahren südwärts. Es stehen uns noch 250km Schotterstrasse mit teilweise üblem Wellblech und Staublawinen bevor.

Am frühen Nachmittag haben wir es geschafft, die Schrauben haben sich nicht mehr gelöst und Werner musste auch nicht mehr so oft kontrollieren. Auch der Reifen machte keine Probleme mehr. Heute ist der verkehrsreichste Tag seit wir in Cape York unterwegs sind. Das heisst für uns immer wieder Fenster auf, Fenster zu.

In Laura gehen wir wieder auf den Zeltplatz hinter dem Hotel. Zuerst wird mal alles wieder geputzt danach Wäsche gewaschen. Die Waschmaschine lässt mich allerdings im Stich, die ganze Wäsche liegt nach einer Stunde noch immer im Wasser und das Waschpulver klebt an den Wäschestücken. So ein Mist, jetzt muss ich alles von Hand waschen.

Nachher erfahre ich von einer Angestellten, dass man den Schalter nicht auf Warmwasser stellen darf, ansonsten läuft die Maschine nicht. Das muss man wissen, davon steht in der Gebrauchsanleitung nichts. Ich freute mich schon, dass man hier mit warmem Wasser waschen kann.

Ein schöner Abend mit fast Vollmond und einer kühlen Brise lässt uns noch etwas länger draussen sitzen.

Am nächsten Morgen geht es mit Putzen und Waschen weiter, der rote Staub ist noch längstens nicht aus Fidibus verschwunden. Eine Krähe erbarmt sich unser und gibt ein Konzert, Ohrenbetäubendes Gekrächzte das nicht enden will. Am Nachmittag schleichen sich zwei Wallabies in den Zeltplatz, gibt es hier doch schönes, saftiges Gras.

Auf dem Weg nach Lakeland besichtigen wir Aboriginal Felszeichnungen. Diese Zeichnungen zeigen vor allem Fledermäuse. Sie gefallen mir besser als diejenigen in Carnarvon Gorge. Danach geht es nach Lakeland, hier kaufen wir noch ein paar Lebensmittel und danach geht es weiter nach Cooktown.

Cooktown der letzte grössere Ort bevor es nach Cape York hoch geht. Hier hatte Kapitän James Cook 1770 eine unfreiwillige Landung, er ist auf das Great Barrier Riff aufgelaufen. Nachdem sie Tonnen von Material über Board geworfen hatten schafften sie es dann doch noch an Land zu kommen wo erst mal das Schiff wieder flott gemacht werden musste.

Es gibt ein James Cook Museum, leider sind die Oeffnungszeiten nicht so besucherfreundlich. Als wir um 16.00 Uhr eintreffen ist es bereits geschlossen. Dieses Museum befindet sich in einer alten Kirche, der Garten rundherum ist sehr schön angelegt, mit tropischen Pflanzen.

Der Zeltplatz ist schön angelegt, die sanitären Anlagen allerdings eher bescheiden.

Bevor wir heute Morgen den Platz verlassen, erledigen wir noch ein paar Mails, wir sind ziemlich im Hintertreffen.

Cape Tribulation ist heute unser Ziel, es gibt einen 4 WD Track, Bloomfield, den möchten wir fahren. Die erste Etappe von Rossville über Wujal Wujal ist fast 50% geteerte Strasse aber die restlichen 50% sind sehr holprig, steinig und wellblechig. Wujal Wujal, eine Aboriginal Gemeinde, liegt schön am Bloomfield Fluss den wir queren müssen und hier beginnt dann der Bloomfield-Track. Anfänglich auch noch rau aber danach wird er angenehm zu fahren. Mitten durch den Regen- und Trockenwald über Hügel und Täler. Er hat extrem steile Anstiege und dementsprechend auch Abfahrten. Nord-Thailand lässt grüssen. Drei der Creeks haben noch etwas Wasser, wadentief der erste, etwas weniger die anderen zwei. Da man auf diesem Track nicht so schnell fahren kann ist auch die Staubentwicklung geringer.

Nach 77 km erreichen wir Cape Tribulation, ein NP mit Meeranstoss und Sicht auf das Barrier Riff. Wir suchen uns einen Zeltplatz, schön im Wald gelegen, sehr idyllisch. Hier kann man auch Touren zum Great Barrier Riff buchen, einen halben Tag schnorcheln, das ist genau das was wir machen möchten also buchen wir für morgen Nachmittag und zusätzlich dann einen Tag für Whitsunday, im Paket ist es billiger, dazu schenken sie eine Nacht auf dem Zeltplatz und ein Ticket für die Fähre.

Ein Spaziergang zum Strand, wo Ebbe herrscht, zeigt uns, dass das Türkisblau auf den Postkarten tatsächlich stimmt.

Den Morgen lassen wir gemütlich verstreichen, plaudern mit den Nachbarn, Homepage vorbereiten und Mails beantworten.

Um 12.00 Uhr stehen wir vor dem Boardwalk Café und mit uns noch 10 weitere Personen die mit uns  die Schnorcheltour machen werden. Jeder bekommt einen Schutzanzug gegen die Sonne und die Kälte des Wassers obwohl die Wassertemperatur 25° betragen soll. Zusammen laufen wir zum Strand wo das Schiff bereits wartet. Die Schuhe gibt man vor dem Einsteigen ab. Das Schiff ist für max. 25 Personen gedacht und bringt uns in ca. 25 Minuten zum Riff raus. Unterwegs machen wir zwei Mal Halt da der Kapitän eine Seeschlange sichtet. Nicht sehr ermutigend für mich. Nun das Riff kommt näher und die Spannung steigt.

Für mich eröffnet sich eine Unterwasserwelt mit allen Farben. Fische von weiss, über  regenbogenfabrig, schwarz-weiss-gelb, blau-schwarz-gelb, beige-braun gepunktet, gestreift, gelb, orange, rot, ein Nemo, es ist alles vertreten, gross, klein, ganze Schwärme einfach eine Pracht. Die knütschblauen Seesterne kleben an den Korallen, riesen grosse Muscheln, Seegurken, Korallen die leuchten wie ein Weihnachtsbaum, einfach eine unglaubliche Vielfalt. Schade, dass wir keine Unterwasserkamera besitzen, gerne hätte ich euch teilnehmen lassen an dieser Pracht. Schade auch, dass Werner das alles nur verschwommen sehen kann.

Nach einer Stunde wechseln wir den Standort, hier ist das Riff etwas tiefer und der Abstand zu den Korallen grösser. Für Werner ist das schlecht, er sieht so fast gar nichts. Das Wasser ist kühler, und dadurch hat es auch etwas andere Fische. Sie sind grösser, es hat mehr Schwärme und Putzstationen. Die grossen Fische, bis ca. 1 Meter Länge,  lassen sich von kleinen Putzerfischen reinigen.  Ein Rochen schwimmt unter mir durch und lässt sich auf dem Boden nieder, ein grosser, roter Fisch knabbert an den Korallen, kleine Fische schwimmen um und durch die Korallengebilde, picken da und dort was weg. Ich bleibe über dem Riff und bestaune das Leben unter mir.

Nach einer weiteren Stunde werden wir zurück ins Schiff gerufen und so langsam treten wir die Rückfahrt an wo wir noch zwei Delphinfamilien sehen.

Diese Tour wird von Ocean Safari als Eco-Tour angeboten, in 25 Minuten ist man am Riff und es werden lediglich max. 25 Personen pro Fahrt mitgenommen. Die Tourbegleiter sind aufgestellte, junge, humorvolle Männer, sehr hilfsbereit, sie informieren über das Cape Tribulation, das Riff und die Unterwasserwelt. Ich habe keine Vergleichsmöglichkeiten aber uns hat es sehr gut gefallen und wir freuen uns schon auf die nächste Tour auf Whitsunday.

Mit auf der Tour waren Andrea aus Schaffhausen und ihr Lebenspartner Stefan aus Norddeutschland. Sie waren für ein halbes Jahr in Melbourne, geschäftlich, und reisen nun noch durch Australien, Neuseeland und Südamerika. Wir haben uns auf Anhieb gut verstanden und da man auf dem Schiff zu wenig Zeit hatte um sich zu unterhalten laden wir sie ein auf ein Bier bei Hartmanns. Es gibt so viel zu erzählen, dass Bettzeit heute schon fast Morgen ist.

Heute lassen wir den Tag etwas langsamer angehen, zuerst ist ein Spaziergang im Regenwald angesagt danach geniessen wir den Pool und als Sahnehäubchen wird die Homepage vorbereitet damit sich niemand Sorgen machen muss da wir schon länger nichts mehr veröffentlicht haben. Wenn man von der Zivilisation weg ist hat man halt auch kein Handy- und Internetempfang.

Ein interessanter Tag der leider nicht ganz so toll endet. Erstens ist Werner die Kamera auf dem Aussichtsturm aus der Hand gefallen und zwei Stockwerke tiefer liegengeblieben, kaputt natürlich. Am Abend nach dem Nachtessen mache ich noch Kaffee und der volle Kaffeefilter kippt um und die ganze Bescherung fliesst über die Küche und den Herd. So eine Schweinerei…….

Ein neuer Tag ein neues Glück, Port Douglas ist unser Ziel. Ein schöner Strand, türkisblaues Wasser, ein leichter Wind, Liegestühle und Sonnenschirme was will man mehr. Wir mieten zwei Liegestühle mit einem Sonnenschirm und geniessen das Strandleben. Das Meer ist schön warm und so kann sich auch Werner aufraffen um ins Wasser zu gehen. Momentan sind Schulferien in Queensland und so sieht man viele Familien mit Kindern, es wird gebuddelt, geplantscht und Glacé geschleckt.

Nach zwei Stunden verlassen wir den schönen Ort bevor sich ein Sonnenbrand breit macht. Wir finden einen gratis Uebernachtungsplatz ganz nahe am Meer. Hier lernen wir Luisa und Johannes, ein junges Paar aus Deutschland kennen. Sie haben ebenfalls in Melbourne gearbeitet und reisen nun durch Australien. Sie erzählen wie schwierig es ist um hier einen Job zu bekommen, viele junge Leute aus Europa möchten hier arbeiten um sich das Reisen zu finanzieren. Es wird wieder ein unterhaltsamer und etwas später Abend. Diese Begegnungen sind immer interessant und angenehm.

Nun geht es Richtung Cairns, da möchten wir uns mal die Skyrail anschauen. Eine 7.5 km lange Gondelbahn führt über den Regenwald und zurück fährt man, wenn man möchte, mit der Kuranda Scenic Railway. Falls es noch freie Plätze gibt möchten wir diese Tour gerne machen.

Zuerst telefoniert Werner mit IVECO, denn es muss ja noch etwas geflickt werden an Fidibus. Die Ersatzteile sind aber noch nicht alle vorhanden und so können wir diesen Tagesausflug ruhig machen. Wir haben nun einen Termin für Montag bekommen.

Die Gondelbahn fährt über den Wipfeln des Regenwaldes auf den Red Peak wo man aussteigen und einen kleinen Spaziergang machen kann. Danach geht es weiter zu den Barron Falls, auch hier kann man aussteigen und zu einer Aussichtsplattform laufen  wo man eine schöne Sicht auf die Barron Wasserfälle hat. In der Trockenzeit ist der Wasserfall allerdings nicht gewaltig. Endstation ist dann Kuranda, ein kleines Dorf welches vor allem von den Touristen lebt. Auch hier gibt es mehrere ausgeschilderte Spaziergänge durch den Regenwald, dem Fluss entlang, zu den Barron Falls oder einfach durch das Dorf. Wir entscheiden uns für den 4 km langen Regenwaldspaziergang. Bevor wir zurück ins Dorf kommen machen wir noch Halt bei einer Fledermausstation, hier werden kranke Fruitbats und Flying foxes wieder gesund gepflegt um sie danach wieder in die Freiheit entlassen zu können. So erfahren wir einiges über diese herzigen Tiere die kopfüber an der Decke des Geheges hängen.

Kuranda ein Dorf voller Touristen, Marktstände und Restaurant locken ihnen das Geld aus der Tasche.

Der schöne, alte, gepflegte Bahnhof, wo bereits der Zug wartet der uns nach Freshwater bringen soll, ist am Ende des Dorfes. Noch schnell auf Toilette und dann gilt es einzusteigen. Die Sitze werden beim Ticketkauf zugeteilt, die Sitzbänke sind auf der linken Seite des Zuges so dass alle Passagiere eine gute Aussicht haben. Die Waggons, wie zu alten Zeiten,  haben einen gewissen Charme auch wenn sie quietschen und gieren. Langsam holpert der Zug los,  einen 10 minütigen Stopp bei den Barron Falls, danach geht es den Berg runter, enge Kurven, 15 Tunnels und eine Brücke die für ihre enge Kurve bekannt ist. Diese Bahnstrecke ist mehr als hundert Jahre alt und man wird immer wieder auf die Zustände während der Bauzeit aufmerksam gemacht. Alle Tunnels wurden von Hand herausgeschlagen, da gab es noch keine Maschinen die sich durch den Berg fressen, dazu die tropische Wetterlage. Nach ca. 1.5 Stunden kommen wir in Freshwater an wo bereits die Busse warten die uns an den Ausgangspunkt zurückbringen.

Wieder ein erlebnisreicher Tag.

Nach dem Einkauf, nach drei Wochen Outback müssen die Schränke und der Kühlschrank mal wieder gefüllt werden, geht es auf den Campingplatz.

Wow hier haben wir Internet, so können wir Mails empfangen und beantworten. Es ist immer schön, wenn man Post bekommt.

Heute ist wieder ein gemütlicher Tag angesagt, zuerst wird Fidibus mal wieder so richtig gewaschen. Der Staub von Cape York und des Bloomfield Tracks müssen jetzt endlich mal runtergewaschen werden. Auch die Fahrerkabine hat eine Wäsche nötig. Den Nachmittag verbringen wir am Computer. Es muss noch die Fähre nach Tasmanien gebucht werden.