Conversion to a Campervan / Umbau zum Wohnmobil

For the conversion from a firetruck (SwissFire) to a campervan (Fidibus) a number of aspects had to be considered. First of all we had to become clear of our wishes and expectations, and then we formulated it into a specification document. Afterwards we prepared sketches to "fit" our wishes into the available area of 2.5 x 1.75 meters. Numerous versions were drawn, changed, thrown away. In some cases we had to build a "mock-up" to really get a "feeling" of the space required vs available. Finally after 6 months of planning we had a specification which mached the sketches (and our wishes) to a large extent. With these in hand we visited some builders of campervans to ask for offers. Finally we got meaningful offers from 3 companies which we compared with each other and in the end one was evaluated as the winner: www.behl-mobile.de During evaluation not only the offered price and material was considered, but also the ability to comply with our special requests, plus - not to be neglected - the personality of the seller. As we say: the personalities of the buyer and seller should match!

Für den Umbau eines Feuerwehrfahrzeuges (SwissFire) zu einem Camper (Fidibus) müssen mehrere Aspekte berücksichtigt werden. Zuerst mussten wir uns unserer Wünsche und Bedürfnisse klar werden und anschliessend mussten diese in einem Beschrieb festgehalten werden. Nachher wurden Skizzen erstellt um unsere Wünsche auf der vorhandenen Fläche von 2.5 x 1.75 Metern unterzubringen. Viele Varianten wurden erstellt, geändert und wieder verworfen. Manchmal mussten wir ein Muster in realer Grösse erstellen um die Grössenverhältnisse zu "spüren". Endlich, nach 6 Monaten hatten wir eine Variante, wo der Beschrieb mit unseren Anforderungen und die Pläne ziemlich gut zusammen passten. Mit dieser Dokumentation besuchten wir einige Camper-Ausbauer und fragten sie um Offerten an. Schlussendlich hatten wir von 3 Anbietern vernünftige Offerten erhalten welche wir vergleichen und dann eine Firma auswählen konnten: www.behl-mobile.de Bei der Evaluation wurden nicht nur die Preise und Materialien verglichen, sondern auch die Bereitschaft, auf unsere zum Teil speziellen Wünsche einzugehen. Dabei war uns auch die Persönlichkeit des Partners wichtig - oder wie wir zu sagen pflegen: Die Chemie muss stimmen!

After agreeing on the scope of work and price we spent 2 days at Mr. Behl's place to discuss and agree on all the details. Choosing colors, fabrics, materials, etc was Ro's duty whereas all technical issues were handled by the men. Since the job was to be done in a foreign country outside of Switzerland (Germany) certain customs procedures had to be followed: Temporary export of the truck from Switzerland and temporary import to Germany, re-export of the (modified) truck from Germany and re-import to Switzerland. In plain words for people having experience of handling goods through customs this is called: Passive Lohnveredelung = outward processing of goods! Anyone who ever had the pleasure to deal with custom's authorities can imagine what this meant to us as Non-insiders! Anyway somehow we managed to get all the documents and stamps in order and finally it worked surprisingly well.

Nachdem der Umfang der Arbeit und der Preis vereinbart waren, verbrachten wir 2 Tage bei Herrn Behl wo alle Details besprochen wurden. Das Aussuchen der Farben, Stoffe und sonstiger Materialien waren Ro's Aufgabe während die Männer alle technischen Details durchsprachen. Weil die Arbeiten ausserhalb der Schweiz (Deutschland) ausgeführt wurden, mussten gewisse zolltechnische Prozesse eingehalten werden: Temporäre Ausfuhr aus der Schweiz und temporäre Einfuhr nach Deutschland, Wiederausfuhr des umgebauten Fahrzeugs aus Deutschland und Wiedereinfuhr in die Schweiz. In klarem zolltechnischem Deutsch heisst das: Passive Lohnveredelung! Jede Person welcher schon einmal die Freude hatte mit den Zollbehörden zu arbeiten kann sich vorstellen was dies für einen Nicht-Insider bedeutet! Irgendwie hatten wir es trotz allem geschafft die nötigen Dokumente und Stempel zusammen zu kriegen und schlussendlich lief das Ganze erstaunlich gut ab.

Now the time had come for Mr. Behl to order all sort of parts and pieces and start the real work. For long time we didnt hear much with the exception of some Email's going back and forth. But then we where called for a meeting to see the progress made and to discuss some open issues. We were excited to see the progress: Windows, Insulation, Furnitures, Watertank, Heater, Boiler, Batteries, Chargers.... Slowly we could see our planning become reality. Finaly in April 2011 we went to Germany to bring Fidibus back home to Switzerland.

Jetzt war die Zeit für Herrn Behl gekommen Material zu bestellen und mit der wirklichen Arbeit anzufangen. Für einige Zeit hörten wir nicht viel, nur einige Emails wurden hin und her gesandt. Doch dann wurden wir gebeten zu einer Besichtigung und Besprechung nach Deutschland zu kommen. Wir waren über den Fortschritt erfreut: Fenster, Isolation, Möbel, Wassertank, Heizung, Boiler, Batterien, Ladegeräte…. So langsam sahen wir wie unsere Planung Realität wurde. Schlussendlich reisten wir im April 2011 wieder nach Deutschland um Fidibus endlich wieder in die Schweiz zurück zu holen.